아스널은 1886년에 설립되었으며, 처음에는 울위치의 한 노동자 그룹에 의해 다이얼 스퀘어 풋볼 클럽이라고 불렸습니다. 이후 로열 아스널, 울위치 아스널, 디 아스널을 거쳐, 오늘날의 공식 명칭인 아스널로 변경되었습니다. 아스널이 탄생한 배경에는 탄약 공장에서 일하던 노동자들에 의해 설립된 것이 있기 때문에, 20세기 초부터 건너스(Gunners)라는 별칭이 붙었습니다.
아스널 팬들을 의미하는 별칭인 구너스(Gooners)는 클럽 역사에서 조금 더 나중에 등장했습니다. 이 용어가 어디에서 유래했는지에 대해 여러 가지 이론이 있으며, 여기에서는 이 별칭의 역사와 아스널 팬들과 어떻게 연관되어 여전히 사용되고 있는지에 대해 자세히 살펴보겠습니다.
아스널 팬들이 ‘구너스’ 라고 불리는 이유 : 기원
‘구너스’라는 용어가 어디에서 유래했는지에 대해서는 많은 추측이 있지만, 이 용어는 클럽의 별칭인 ‘건너스(Gunners)’보다 다소 늦게 등장했습니다. 일부 팬들은 이 용어가 1925년부터 1934년까지 클럽에서 9년 동안 재임하며 리그 우승 3회와 FA컵을 차지한 전설적인 감독 허버트 채프먼과 관련이 있다고 믿습니다.
채프먼은 터치라인에서 카리스마 넘치는 인물로, 그의 성격 덕분에 아스널 팬들에게 많은 사랑을 받았습니다. 아스널 팬들은 그의 “괴짜 같은 성격”이 ‘구너’라는 용어가 만들어진 배경이라고 믿습니다. 아스널 공식 웹사이트에서도 다음과 같이 언급되었습니다.
“채프먼의 괴짜 같은 성격과 장난을 즐기는 태도로 인해 그는 ‘구너’로 알려졌으며, 일부는 이를 별칭의 기원으로 보고 있습니다.”
또한, 다른 사람들은 이 용어가 단순한 발음의 변화에서 비롯되었다고 주장합니다. 뉴캐슬 팬들이 ‘타운’을 ‘툰 아미(Toon Army)’로 변형한 것처럼 말이죠.
한편, 일부 아스널 팬들은 ‘구너스’라는 별칭이 1960년대에 처음 대중화되었다고 믿습니다. 이 시기에 북런던 클럽 팬들은 “Good Old Arsenal”이라는 노래를 불렀는데, 그 가사에 ‘구너스’라는 단어가 포함되어 있었습니다. 서명된 기념품 판매 업체인 Signed Memorabilia 4U는 다음과 같은 설명을 덧붙였습니다.
“마지막으로 재미있는 이론 중 하나는 ‘구너스’가 ‘goons’라는 단어에서 비롯되었다는 것입니다. ‘goons’는 시끌벅적하고 괴짜 같은 사람을 의미하며, 아스널 팬들의 시끄러운 성격 덕분에 그들이 ‘구너스’라고 불리게 되었다는 이론이 있습니다. 이는 ‘건너스’와 놀라울 정도로 발음이 유사합니다.”
아스널 팬들이 ‘구너스’ 라고 불리는 이유 : 첫 사용
아스널 공식 웹사이트에 따르면, ‘구너스’라는 용어가 공식적으로 처음 사용된 것은 1966년 클럽의 공식 경기 프로그램에서였습니다. 1980년대와 1990년대에는 ‘더 구너스’라는 이름을 가진 악명 높은 훌리건 조직도 있었지만, 현재는 주로 열렬한 아스널 팬을 지칭하는 별칭으로 사용되고 있습니다.
1987년부터는 독립 팬 잡지인 The Gooner가 하이버리 스타디움과 에미레이트 스타디움 외부에서 판매되기 시작했습니다. 이 잡지는 오늘날에도 인쇄본과 디지털로 판매되고 있으며, 최근 몇 년 동안 크게 확장되었습니다. 특히 2024년 4월에는 아스널 여자 팀을 위한 최초의 온라인 잡지를 출시했으며, 15회 리그 우승을 차지한 여자 팀에 관한 50페이지의 콘텐츠를 담고 있습니다.
아스널 팬들이 ‘구너스’ 라고 불리는 이유 : 현재 상황
아스널은 2003/04 시즌 이후로 프리미어리그 우승을 차지하지 못했지만, 미켈 아르테타 감독 아래에서 최근 몇 년간 부활하고 있습니다. 전 아스널 미드필더였던 아르테타는 두 시즌 연속으로 최고의 축구 감독으로 뽑히는 펩 과르디올라의 팀에 이어 리그 2위에 올랐지만, 기자 댄 킬패트릭은 아스널이 “선수층이 얇다”는 평가를 내리기도 했습니다.
아스널이 2006년 에미레이트 스타디움으로 이전할 당시, 팬들은 경기장의 분위기가 저하될까 걱정했습니다. 그러나 아르테타 감독 아래에서 팀이 부활하고, 경기 전 ‘North London Forever’를 포함한 새로운 응원가가 스탠드에서 울려 퍼지면서, 경기장 내 ‘구너스’ 팬들의 긍정적인 분위기가 점점 더 강해지고 있습니다. 아스널이 2024/25 시즌 프리미어리그에서 더 나은 성과를 거둘지는 두고 봐야 하지만, 아스널 팬들에게는 분명히 희망적인 상황입니다.
