세계 축구 무대에서 독일은 항상 특별한 위치를 차지해 왔습니다. 축구 역사상 가장 위대한 선수들이 탄생한 국가로서, 이 유럽의 거인은 수십 년 동안 세계 최고의 리그에 주요 인재를 공급하는 중심지로 자리매김했습니다.
잉글랜드 프리미어리그 클럽들은 독일 선수들의 매력에 특히 취약하여, 이웃 국가의 스타들을 영입하기 위해 눈이 휘둥그레질 만큼의 이적료를 지불해 왔습니다. 물론, 어떤 국적의 선수든지 이적료가 그들이 새 클럽에서 보여줄 경기력과 직접적으로 연관된 것은 아닙니다.
여기에서는 역대 가장 비싼 독일 축구선수들에 대해 자세히 살펴보겠습니다. 트로피를 휩쓴 승자와 존경받는 스타들 사이에 예상치 못한 이름들도 등장할 수 있습니다.
역대 가장 비싼 독일 축구선수: 줄리안 드락슬러 – £30.1m (약 500억 원)
VfL 볼프스부르크에서 파리 생제르맹으로 (2017)
2017년 초 줄리안 드락슬러가 볼프스부르크를 떠나 파리 생제르맹으로 이적했을 때, 그는 샬케에서 보여줬던 뛰어난 폼을 되찾을 것이라는 기대가 컸습니다. 2016/17 시즌의 첫 절반이 매우 복잡한 상황으로 이어지면서, 독일 선수는 새로운 시작이 필요했던 것 같습니다.
당시 23세였던 드락슬러 자신도 여러 차례 변화를 요구하며 고용주와의 갈등을 키웠습니다. 그러나 드락슬러에게는 불행히도, 프랑스 수도에서의 계획은 순조롭게 진행되지 않았고, 공격형 미드필더로서의 모험은 시들해졌습니다. 그는 주전으로 자리 잡는 데 실패했고, 벤피카로 임대를 다녀온 후 결국 유럽을 떠나 현재는 카타르의 알 아흘리 SC에서 뛰고 있습니다.
역대 가장 비싼 독일 축구선수: 마리오 괴체 – £31.8m (약 530억 원)
보루시아 도르트문트에서 바이에른 뮌헨으로 (2013)
줄리안 드락슬러와 마찬가지로 마리오 괴체 역시 많은 사람들이 기대했던 만큼의 경력을 쌓지는 못했지만, 그와 비교하면 기대에 더 가까운 성과를 거두었습니다. 보루시아 도르트문트의 유소년 아카데미에서 가장 뛰어난 재능 중 하나로 평가받던 괴체는 위르겐 클롭 감독 아래에서 커리어를 시작했으며, 2013년에 페프 과르디올라의 설득으로 어린 시절 클럽을 떠나 바이에른 뮌헨으로 이적하게 되었습니다.
이 선택은 많은 도르트문트 팬들에게 배신으로 여겨졌습니다. 왜냐하면 도르트문트와 바이에른 뮌헨은 데어 클라시코 더비를 이루는 만큼 축구 최고의 라이벌 팀이기 때문입니다. 그가 내린 결정은 논란의 여지가 없었지만, 괴체는 바이에른에서 3년 동안 기복 있는 시간을 보내며 총 114경기에 출전해 36골 24도움을 기록했습니다.
역대 가장 비싼 독일 축구선수: 틸로 케러 – £31.8m (약 530억 원)
샬케에서 파리 생제르맹으로 (2018)
샬케 유소년 아카데미 출신인 틸로 케러는 20세의 나이에 첫 발을 내딛으며 점차 독일 클럽의 수비에서 자리를 잡아갔습니다. 튀빙겐 출신인 그는 해외의 관심을 끌기 시작했고, 결국 2018년 8월 파리 생제르맹(PSG)은 케러의 영입을 위해 £31.8m을 투자하기로 결정했습니다.
미래를 위한 선수로 평가된 케러는 프랑스 수도에서 다소 실망스러운 시간을 보냈으며, 그가 가진 잠재력을 완전히 발휘하지는 못했습니다. 파리에서 4년을 보낸 후, 그는 웨스트햄 유나이티드로 이적하며 잉글랜드 무대에 섰습니다. 여전히 20대 중반인 케러는 현재 리그 1의 AS 모나코로 돌아와 2028년까지 계약을 맺고 활약 중입니다.
역대 가장 비싼 독일 축구선수: 슈코드란 무스타피 – £35.2m (약 588억 원)
발렌시아에서 아스널로 (2016년)
발렌시아에서 두 시즌 동안 81경기를 뛴 후, 슈코드란 무스타피는 라리가를 떠나 아스널에 합류하며 잉글랜드 무대로 돌아왔습니다. 이전에 에버턴에서 뛰었던 경험이 있는 그는 £35.2m이라는 이적료로 아스널에 합류했으며, 곧바로 주전 센터백으로 자리 잡았습니다. 그러나 그는 부상 문제로 인해 자주 경기에 출전하지 못했고, 중요한 경기에서 잦은 실수로 인해 비판을 받기도 했습니다.
이런 불명예스러운 평판은 그가 에미레이츠 스타디움에서 보낸 4년 반 동안 계속 따라다녔습니다. 결국 2021년 2월, 벤치로 밀려난 2014년 월드컵 우승자 무스타피는 구단과의 계약을 상호 합의 하에 종료하게 되었습니다.
역대 가장 비싼 독일 축구선수: 줄리안 드락슬러 – £36.9m (약 617억 원)
샬케에서 VfL 볼프스부르크로 (2015년)
드락슬러의 경력이 예상치 못한 방향으로 전개되기 전, 그는 희귀한 잠재력을 보여주고 있었습니다. 샬케 유스 아카데미를 통해 성장한 그는 프로 축구계에 뛰어들었고, 독일 국가대표로서 빠르게 주목받았습니다. 뛰어난 기교와 기술을 가진 선수로서, 드락슬러는 밝은 미래가 보장된 선수처럼 보였습니다.
유벤투스가 드락슬러를 영입하려 했지만, 제시된 금액이 너무 낮다고 판단되었습니다. 결국 볼프스부르크가 £36.9m이라는 구단 역대 최고 이적료를 제시해 드락슬러를 데려왔습니다. 이 금액은 맨체스터 시티로 향한 케빈 데 브라위너를 대체하기 위한 것이었지만, 드락슬러는 전임자의 엄청난 성과를 따라잡는 데 실패했습니다.
역대 가장 비싼 독일 축구선수: 메수트 외질 – £40.3m (약 673억 원)
레알 마드리드에서 아스널로 (2013년)
자신의 세대에서 가장 뛰어난 패서 중 한 명으로 평가받는 메수트 외질은 샬케 유스 아카데미 출신입니다. 고향 구단인 겔젠키르헨에서 프로 경력을 시작한 후, 외질은 베르더 브레멘에서 두각을 나타냈고, 이후 레알 마드리드로 이적했습니다.
레알 마드리드에서 외질은 뛰어난 시야와 패스 능력으로 동료들을 즐겁게 하며 스페인 수도에서 가능한 모든 국내 타이틀을 획득했습니다. 하지만 마드리드에서 3년을 보낸 후, 독일 국가대표 외질은 레알 마드리드 경영진의 신뢰 부족을 이유로 아스널로 이적하기로 결정했습니다. £40.3m이라는 이적료는 당시 외질을 역대 가장 비싼 독일 선수로 만들었습니다.
역대 가장 비싼 독일 축구선수: 르로이 사네 – £42m (약 701억 원)
맨체스터 시티에서 바이에른 뮌헨으로 (2020년)
최근 몇 년간 르로이 사네가 보여준 실망감은 그의 뛰어난 능력과 비례합니다. 빛을 발할 수 있는 능력을 갖추고 있지만, 일관성 부족으로 인해 독일 윙어는 바이에른 뮌헨에서 한 번도 만장일치로 긍정적인 평가를 받지 못했습니다. 이러한 점은 분데스리가 팬들에게 씁쓸한 인상을 남겼습니다.
잦은 부상 문제도 그를 도왔던 것은 아닙니다. 만약 심각한 무릎 부상이 없었다면, 사네의 이적료는 £42m보다 훨씬 더 높았을 것입니다. 전 맨체스터 시티 공격수 사네는 원래 2019년 여름에 바이에른 뮌헨으로 약 £100m에 이적할 예정이었지만, 커뮤니티 실드 경기에서 전방십자인대(ACL)를 찢는 부상을 입으면서 계획이 틀어졌습니다.
역대 가장 비싼 독일 축구선수: 르로이 사네 – £44.6m (약 745억 원)
샬케에서 맨체스터 시티로 (2016년)
바이엘 레버쿠젠과 샬케 유소년 아카데미 출신인 사네는 샬케에서 프로 경력을 시작하며 세계에 자신의 이름을 알렸습니다. 특히 2015년 3월 챔피언스 리그에서 레알 마드리드를 상대로 했던 경기에서 그는 산티아고 베르나베우를 매료시켰던 순간이 많은 이들의 기억에 남아 있습니다.
이때 맨체스터 시티가 사네를 영입했습니다. 초반에는 다소 부진했지만, 사네는 결국 자신의 풍부한 잠재력을 발휘하며 2017/18 시즌 PFA 올해의 젊은 선수로 선정되기도 했습니다. 그러나 일관성 부족이 그에게 불리하게 작용했으며, 결국 그는 정규 출전 기회를 확보하는 데 어려움을 겪었습니다. 그 결과, 클럽이 그를 계속 잡아두고자 했음에도 불구하고 사네는 계약 연장을 거부하게 되었습니다.
역대 가장 비싼 독일 축구선수: 티모 베르너 – £45.5m (약 760억 원)
RB 라이프치히에서 첼시로 (2020년)
RB 라이프치히에서 4시즌 동안 수많은 기록을 세우며 이름을 알린 티모 베르너는 2020년에 첼시로 이적하며 영국으로 향했습니다. 첼시는 그의 이적료로 £45.5m의 바이아웃 조항을 지불했습니다. 그러나 프리미어리그에서의 적응은 쉽지 않았고, 여러 차례 결정적인 골 찬스를 놓치면서 베르너는 잉글랜드 최고 리그에서 웃음거리가 되기도 했습니다.
하지만 통계는 베르너에게 좀 더 우호적인 그림을 그립니다. 그는 첼시에서 평균 150분마다 한 번씩 직접적인 골 기여를 했으며, 2021년에는 첼시가 챔피언스 리그 우승을 차지하는 데 일조하기도 했습니다. 그럼에도 불구하고 베르너는 2022년에 £17m에 라이프치히로 복귀했으며, 이후 토트넘 홋스퍼로 임대 이적하여 프리미어리그로 다시 돌아왔습니다.
역대 가장 비싼 독일 축구선수: 카이 하베르츠 – £64.4m (약 1,077억 원)
첼시에서 아스널로 (2023년)
카이 하베르츠가 첼시에서 보낸 시간 중 가장 기억에 남는 순간은 2021년 맨체스터 시티를 상대로 기록한 결승골입니다. 이 골로 첼시는 두 번째 챔피언스 리그 타이틀을 획득했으며, 이는 역사적인 성과로 남아 있습니다. 그러나 독일 국가대표 하베르츠는 스탬퍼드 브리지에서 보낸 3시즌 동안 많은 어려움을 겪었습니다.
하베르츠는 결단력 부족과 팀 전반에 대한 그의 기여가 제대로 평가받지 못한다는 비판을 자주 받았습니다. 그는 첼시에서의 기간 동안 최적의 포지션에 대한 혼란과 기대에 못 미치는 득점 기록으로 힘든 시간을 보냈습니다. 그럼에도 불구하고 첼시는 2023년에 런던 라이벌 아스널에 하베르츠를 판매하면서 거의 투자금을 회수할 수 있었습니다.
역대 가장 비싼 독일 축구선수: 카이 하베르츠 – £68.7m (약 1,148억 원)
바이어 레버쿠젠에서 첼시로 (2020년)
2020년 코로나 팬데믹이 한창일 때 첼시로 이적한 카이 하베르츠에 대한 기대는 그만한 이유가 있었습니다. 바이어 레버쿠젠에서 등번호 29번을 달고 활약하며, 하베르츠는 분데스리가를 빛낸 재능으로 주목받았습니다.
그는 독일 국가대표팀의 미래 플레이메이커로서 빠르게 사람들의 마음을 사로잡았고, 잉글랜드로 이적할 당시 21세의 젊은 나이에도 불구하고 이미 레버쿠젠에서 150경기에 출전해 77개의 골에 직접 기여했습니다(46골 득점, 31골 어시스트). 아직 순수 센터 포워드로 자리 잡기 전의 기록임에도 이 정도의 성적을 낸 것은 매우 인상적인 성과였습니다.