2000년대는 축구의 황금기였으며, 이 시기에 등장해 엄청난 성공을 거둔 최고의 선수들이 아름다운 경기장을 빛냈습니다. 리오넬 메시와 크리스티아누 호날두의 등장부터 티에리 앙리와 호나우두 나자리오 같은 슈퍼스타들까지, 이 상징적인 10년 동안 축구 팬들을 즐겁게 하고 그들의 이름을 남긴 위대한 선수들이 끊임없이 등장했습니다.
이 목록을 결정하는 데에는 선수들의 업적, 통계, 그리고 전반적인 영향력이 사용되며, 오직 이 시기 동안의 커리어만을 고려합니다. 이는 1990년대나 2010년대의 성과는 고려되지 않음을 의미합니다.
2000년대 최고의 축구 선수 : 이케르 카시야스
어떤 시대에서도 최고의 선수 목록에 골키퍼가 포함되는 경우는 매우 드뭅니다. 이런 목록에 이름을 올리려면, 오랜 기간 동안 정상의 자리를 지킨 특별한 골키퍼여야 합니다. 이 10년 동안 두 명의 골키퍼가 그 자리를 놓고 경쟁했지만, 이 목록에는 한 명만 포함되었습니다.
잔루이지 부폰이 아쉽게도 제외되면서, 이케르 카시야스가 10위 자리를 차지했습니다. 두 선수 모두 여러 국내 대회 우승과 월드컵 우승을 경험했지만, 부폰의 트로피 장식장에 유럽 챔피언스리그 트로피가 없는 반면, 카시야스는 이 시기에 두 번이나 유럽 챔피언 자리에 올랐기 때문에 스페인 골키퍼인 카시야스가 선택되었습니다.
2000년대 최고의 축구 선수 : 호나우두 나자리오
호나우두 나자리오는 그의 가장 전성기 시절이 이전 10년과 겹친다는 점에서 이 목록에 영향을 받은 첫 번째 선수입니다. ‘오리지널 호나우두’로 알려진 그는 그 이전에도, 그리고 이후에도 거의 볼 수 없었던 독특한 유형의 축구 선수였습니다.
2002년 발롱도르 수상자로, 그의 체격, 속도, 파워, 그리고 정교한 기술을 조합한 선수는 거의 없었습니다. 안타깝게도 부상과 체중 문제로 인해 그의 전성기는 2000년대 중반에 접어들면서 점차 쇠퇴하기 시작했습니다.
2000년대 최고의 축구 선수 : 카카
호나우두의 브라질 축구 간판 역할이 막을 내릴 때쯤, 이를 이어받을 준비가 된 한 명의 선수가 있었습니다. 카카는 이미 브라질 대표팀과 AC 밀란에서 핵심적인 역할을 하며 자신의 가치를 증명했고, 2006년 월드컵 무렵에는 브라질 대표팀(Selecao Canarinho)의 숨은 스타로 자리잡았습니다.
겸손한 성격 때문에 많은 팬들이 이를 눈치채지 못했을 수도 있지만, 2007년 발롱도르 수상은 그의 위상을 여실히 보여주었습니다. 안타깝게도, 2007년은 그가 절정에 도달한 마지막 해가 되었습니다. 2009년 레알 마드리드로의 이적은 크리스티아누 호날두의 이적과 겹쳤고, 이로 인해 카카는 그 기대에 부응하지 못한 채 팀 내에서 빛을 잃고 말았습니다.
2000년대 최고의 축구 선수 : 안드레스 이니에스타
스페인 축구 역사상 가장 영향력 있는 선수 중 한 명인 안드레스 이니에스타는 아마도 자국 축구 역사상 가장 위대한 순간을 제공한 선수일 것입니다. 이 미드필더는 사실 바르셀로나에서 비교적 늦게 만개했으며, 2000년대 초반에는 로테이션 선수로 자주 활약했습니다.
그러나 2000년대 말까지 그는 세계에서 가장 지배적인 팀 중 하나의 핵심 멤버로 자리 잡았으며, 결정적인 순간마다 수많은 어시스트와 골을 만들어냈습니다. 그 중에서도 가장 빛나는 순간은 2010년 월드컵 결승전 연장전에서 넣은 결승골로, 스페인에게 첫 번째이자 유일한 월드컵 트로피를 안긴 것입니다.
2000년대 최고의 축구 선수 : 사비 에르난데스
라 마시아에서 배출된 최고의 선수 중 하나로 평가받는 것은 엄청난 업적이며, 그중 리오넬 메시만이 사비보다 더 뛰어난 선수로 여겨진다는 것은 더욱 특별한 평가입니다. 사비 에르난데스는 그 평가를 받을 만한 자격이 충분합니다.
작고 날렵한 미드필더였던 사비는 경기를 지배하는 능력에서 타의 추종을 불허했으며, 펩 과르디올라가 구축한 무적의 바르셀로나 팀에서 핵심 역할을 했습니다. 일부 사람들은 이니에스타가 이 자리에 더 적합하다고 주장할 수 있지만, 사비는 2000년대 초반부터 팀에서 더 중요한 역할을 했기 때문에 이니에스타보다 한 발 앞섰다고 볼 수 있습니다.
2000년대 최고의 축구 선수 : 지네딘 지단
만약 이 목록이 1990년대에 관한 것이었다면, 지네딘 지단은 단연코 모든 선수들 중 가장 위에 올랐을 것입니다. 지단은 우아함을 풍기며 공을 다루는 능력이 뛰어났고, 경기를 자신의 것으로 만들 수 있는 힘을 지닌 선수였습니다.
FIFA 올해의 선수였던 그는 2006년 월드컵에서도 마지막 순간까지 이러한 능력을 발휘하며, 거의 혼자 힘으로 프랑스를 결승전까지 이끌었습니다. 비록 그 결승전에서 유명한 퇴장을 당했지만, 그의 경기력은 여전히 빛났습니다. 만약 그가 몇 시즌만 더 뛰었다면, 아마도 이 목록에서 상위 3위 안에 들었을지도 모릅니다.
2000년대 최고의 축구 선수 : 티에리 앙리
2000년대 최고의 축구 선수 : 호나우지뉴
호나우지뉴는 그의 독특한 스타일과 화려한 기술로 축구계를 매료시켰으며, 이 시대의 축구를 대표하는 얼굴이었습니다. PSG에서 인상적인 활약을 펼친 후, 그는 2003년 바르셀로나에 합류하며 세계적인 슈퍼스타가 되었고, 그의 즐거운 경기 스타일, 숨 막히는 드리블, 창의적인 플레이로 유명해졌습니다. 호나우지뉴는 바르셀로나를 두 번의 라 리가 우승과 2006년 챔피언스리그 우승으로 이끌었으며, 2005년 발롱도르도 차지했습니다.
그의 전성기는 잊을 수 없는 순간들로 가득했습니다. 노룩 패스부터 눈부신 골까지, 그는 축구 팬들을 즐겁게 만들었습니다. 2008년 AC 밀란으로 이적한 후에도 간간이 빛나는 플레이를 보여주었지만, 이전의 전성기를 완전히 재현하지는 못했습니다. 그럼에도 불구하고, 오늘날까지도 호나우지뉴만큼 축구를 보며 사람들을 미소 짓게 한 선수는 드뭅니다.
2000년대 최고의 축구 선수 : 크리스티아누 호날두
빠른 스피드, 화려한 기술, 강력한 슈팅, 그리고 비교할 수 없는 노력으로 크리스티아누 호날두는 이 시기에 세계 최고의 선수 중 한 명으로 자리 잡았습니다. 이 기간 동안의 활약 없이는, 2024년이 되었을 때 그가 세운 모든 기록들, 예를 들어 역대 최고 득점수 등이 가능하지 않았을 것입니다.
호날두는 2003년 맨체스터 유나이티드에서 혜성처럼 등장해, 프리미어리그 3회 우승, 챔피언스리그 우승, 그리고 2008년 발롱도르를 수상했습니다. 그의 득점 능력, 화려한 플레이, 그리고 뛰어난 운동 능력은 그를 차별화시켰습니다. 2009년, 그는 당시 역대 최고 이적료로 레알 마드리드로 이적했으며, 곧 로스 블랑코스 역사상 가장 위대한 갈락티코로 자리매김했습니다.
2000년대 최고의 축구 선수 : 리오넬 메시
