축구는 세계에서 가장 혼란스럽고 예측할 수 없으며 혼란스러운 스포츠 중 하나입니다. 정말로 무슨 일이 일어날지 전혀 알 수 없지만, 시간이 지나면서 ‘공정한 게임’에서 돈 중심으로 바뀌어 가고 있습니다. 맨체스터 유나이티드는 프리미어리그 초기에 그들의 부를 사용하여 지배했으며, 맨체스터 시티는 인수된 이후로 같은 일을 해왔습니다.
이것은 ‘빅’ 팀들이 정상에 머무를 수 있도록 하였고, 금융공정경쟁(FFP)이라고도 알려진 재정적 공정 경쟁이 이를 도왔습니다. UEFA는 축구 클럽들이 재정적으로 어려움을 겪지 않도록 발생시키는 수익보다 더 많은 돈을 지출하지 않도록 하기 위해 FFP를 도입했습니다. 이로 인해 강팀들이 ‘언더독’들에 의해 진정으로 위협받지 않도록 하였으며, 그들은 자신의 재정적 수단 내에서 지출하도록 강요받았습니다.
그러나 축구는 절대 멈추지 않습니다. 빠르게 진행되는 이적이나 이사회로부터의 극적인 계획 변경 등, 이 스포츠는 항상 진화하려고 노력하고 있습니다. UEFA FFP 규정도 그에 해당되며, 앞으로 몇 년 안에 적응할 것으로 예상할 수 있습니다. 우리는 스포츠에서 가장 논란이 되는 규칙 중 하나가 앞으로 몇 년 동안 어떻게 변화할 수 있는지를 설명했습니다.
UEFA FFP 규정이란 무엇인가?
UEFA FFP(재정적 공정 경쟁)규정이 이 처음 도입된 것은 2011년이었으며, 당시 클럽들은 각 평가 기간(3년)마다 수익보다 최대 £5백만을 초과 지출할 수 있도록 허용되었습니다. 그러나 2024년 4월, 프리미어리그의 모든 클럽들이 참석한 주주 총회에서 새로운 규칙을 도입하기로 합의했습니다.
이 새로운 규칙에 따르면, 클럽들은 1군 팀과 그 코칭 스태프의 임금, 이적료의 상각비용, 그리고 모든 에이전트 수수료에 대해 연간 매출액의 일정 비율만을 지출할 수 있습니다. 프리미어리그의 규칙과 챔피언스리그의 규칙 사이에는 유사점이 있지만, UEFA의 규칙이 더 엄격합니다. UEFA는 클럽들이 매출의 70%만을 지출할 수 있도록 규정하고 있는 반면, 프리미어리그 팀들은 85%까지 지출할 수 있습니다.
프리미어리그의 새로운 규칙은 UEFA의 ‘팀 비용 비율 규칙’에서 영감을 받았으며, 이 규칙은 2022년 4월 UEFA의 새로운 재정적 지속 가능성과 클럽 라이선스 규정의 일환으로 합의되었습니다. 이 규칙은 이전의 FFP 시스템을 대체했으며, 이전 규칙은 클럽들이 3년 회계 기간 동안 최대 €3천만까지 손실을 허용했습니다. COVID-19 팬데믹은 FFP의 필요성을 더욱 부각시켰으며, 클럽들은 생존을 위해 대규모 예산 삭감을 해야 했습니다. 이러한 규칙의 도입 취지는 팀들의 장기적인 미래를 보호하고, 유럽 축구의 재정적 건강을 강화하기 위한 것입니다.
UEFA FFP 규정의 향후 변화 가능성
재정적 공정 경쟁(FFP)의 개념은 향후 몇 년 내에 종료될 것으로 예상됩니다. 프리미어리그는 대신 ‘이익 및 지속 가능성 규칙(Profit and Sustainability Rules)’을 채택할 예정이며, UEFA는 이를 ‘재정적 지속 가능성 규정(Financial Sustainability Regulations)’으로 명명하고 있습니다. 이름은 다르지만, 기본적인 아이디어는 동일합니다. 두 조직 모두 과도한 지출을 막고자 하는 것입니다.
두 조직 모두 팀 비용 비율 규칙을 따르기로 선택했기 때문에, 향후 지출 한도는 예측할 수 없습니다. UEFA는 클럽들이 지출할 수 있는 비율을 계속해서 줄일 것으로 예상되며, 매 시즌 5%씩 줄어들어 70%로 마감될 가능성이 있습니다. 한편, 프리미어리그는 현재 85%에서 비교적 고정되어 있지만, 클럽들로부터 비판이 제기될 경우 쉽게 변경될 수 있습니다.
프리미어리그 규칙에 따르면, 어떤 결정이 통과되려면 20개 클럽 중 14개의 동의가 필요합니다. 따라서 모든 잠재적인 규칙은 다수의 지지를 받아야 합니다. 최근 몇 년 동안 맨체스터 시티는 리그를 지배해 왔으며, 아스널과 리버풀과 같은 클럽을 앞서 지난 4번의 시즌 동안 우승을 차지했습니다. 이들은 세계 최고의 선수들을 보유하고 있으며, 이는 과거와는 다른 모습입니다. 맨체스터 시티가 2008년 국가의 지원을 받는 기업에 인수되기 전에는 중위권에서 고전하며 리그 원까지 강등되기도 했습니다. 이러한 재정적 투자는 그들이 리그 상위권으로 도약하는 데 큰 도움이 되었으며, 이로 인해 115건의 혐의를 받게 되었습니다.
그들의 초기 투자는 UEFA FFP 규정이 도입되기 전에 이루어졌기 때문에 쉽게 가능했습니다. 현대에서는 이러한 투자가 쉽지 않은데, 이는 2021년 사우디아라비아가 지원하는 기업에 인수된 뉴캐슬 유나이티드의 사례에서 알 수 있습니다. 이는 자연스럽게, 그리고 실제로 이미 여러 프리미어리그 클럽들로부터 반발을 불러일으켰습니다. 클럽들은 더 많은 지출을 허용하기 위해 규칙이 완화되어야 한다고 주장할 것입니다. 14개 클럽이 동의해야 하지만, 현재로서는 재정적 자원을 갖추고 있더라도 충분한 수익이 부족하여 ‘빅 식스(Big Six)’에 일관되게 진입할 수 없는 상황입니다. 축구가 이미 ‘망가졌다’고 주장할 수 있는 상황입니다.
UEFA FFP 규정에 따른 감가 상각
UEFA FFP(재정적 공정 경쟁) 또는 현재 PSR(이익 및 지속 가능성 규칙) 규정의 주요 요소 중 하나는 감가상각입니다. 감가상각은 클럽이 이적 비용을 특정 기간 동안 나누어 계산할 수 있도록 허용하는 것을 의미합니다. 예를 들어, 한 클럽이 선수 한 명을 £50M에 5년 계약으로 영입하면, 그 선수는 영입 시점에서 £50M의 가치가 있으며 클럽의 회계가 끝날 때는 £0의 가치로 계산됩니다.
이렇게 하면 매년 £10M의 손실로 기록될 수 있습니다. 2022/23 시즌 동안 첼시는 이 원칙을 극단적으로 적용하여 선수들에게 7년 계약을 제공함으로써 이적 비용을 분산시켰고, 이를 통해 처벌을 피할 수 있었습니다. 하지만 프리미어리그 클럽들은 2023년 12월에 이적 비용을 최대 5년 동안만 분산할 수 있도록 하는 규정을 투표로 통과시켰습니다.
PSR이 더욱 엄격해지고 클럽들이 요구사항을 충족시키기 어려워짐에 따라, 클럽들이 한 번에 큰 금액을 지불하여 선수를 영입하는 경우는 점점 줄어들 가능성이 높습니다. 대신, 클럽들은 이적 비용을 5년 동안 분산하여 최대한 저렴하게 비용을 처리할 것입니다. 한편, 클럽들은 인프라, 아카데미, 여자 팀 투자와 같은 일부 비용이 규정에 포함되지 않기 때문에, 이러한 항목에 대한 지속적인 투자를 통해 FFP/PSR을 위반하지 않으면서 자연스럽게 팀을 개선할 수 있는 방법을 모색할 것입니다.
UEFA FFP 규정이 프리미어리그 팀에 미칠 잠재적 영향
프리미어리그 팀들, 나아가 유럽의 팀들은 향후 UEFA FFP 규정으로 인한 이익 및 지속 가능성 규칙(PSR)에 대한 변화로 인해 자연스럽게 영향을 받을 것입니다. 축구는 돈을 중심으로 돌아가기 때문에, 클럽들이 재정적 부를 제대로 활용할 수 없다면 다른 방법을 찾아야 할 것입니다. 앞서 언급했듯이, 뉴캐슬, 애스턴 빌라, 맨체스터 유나이티드와 같은 팀들은 모두 경기장 개발을 계획하고 있습니다. 이러한 개발은 팀을 일시적으로 빚더미에 올려놓을 수 있지만, PSR에서 면제되며, 미래에는 추가적인 수익을 제공할 것입니다.
이와 함께, PSR/FFP는 ‘빅 식스’ 팀들이 프리미어리그 상위권을 유지하는 데 도움이 될 가능성이 큽니다. 레알 마드리드와 바르셀로나와 같은 세계에서 가장 성공적인 클럽들이 유럽에서 더 많은 권력을 원하고 있기 때문에, 전통적인 구조가 계속 유지될 것이라는 감각이 존재합니다. 슈퍼리그의 실패한 계획과 새로운 챔피언스리그 형식이 ‘빅 팀들’이 항상 예선을 통과할 수 있도록 돕는다는 점을 고려할 때, 그들을 둘러싼 자금의 흐름은 계속해서 돌 것입니다. 그에 반해, 그 안에 진입하려는 팀들은 어려움을 겪게 될 것입니다.
이적과 관련해서는, 축구는 지속적으로 기록적인 이적이 발생해 왔습니다. 네이마르는 현재 바르셀로나에서 파리 생제르맹으로 이적한 것이 역대 가장 비싼 이적으로 기록되어 있으며, 잉글랜드와 유럽 전역의 클럽들은 개선을 시도하기 위해 계속해서 거액을 지출해 왔습니다. 시간이 지남에 따라, 이러한 기록적인 이적은 점차 줄어들 가능성이 큽니다. 클럽들은 이적을 연기하고 FFP/PSR의 문제를 피하기 위해, 먼저 선수들을 임대 계약으로 영입한 후 구매 의무를 부여하는 방법을 선택할 수 있습니다.
또한, 클럽들은 새로운 스폰서를 찾아 수익을 증대하지 않고는 이전의 이적 기록을 깨는 것이 불가능하다는 것을 깨달을 수도 있습니다. 클럽들은 새로운 자금을 확보하기 위해 다양한 방법을 동원해야 할 것이며, 이는 논란이 될 수 있는 거래로 이어질 수 있습니다. 이러한 시도가 맨체스터 시티의 115개 혐의로 이어졌으며, 다른 팀들이 알려지지 않은 회사와 거래를 통해 놀라운 수수료를 지불하려 할 경우, 이와 유사한 상황이 발생할 가능성이 높아질 것입니다. 축구의 미래는 점점 더 불확실한 상황에 놓여 있습니다.
